Лёд. Кусочек Юга. Часть 2 |
Глава 1
Глава 1
2
Встреча была назначена на восемь, я пришёл ближе семи. В кафе заходить не стал и прогулялся по улице, внимательно поглядывая по сторонам. На первый взгляд всё было как всегда, но после утренней стрельбы это особо как-то даже не успокоило. Я потёр грудь, лишний раз проверив, на месте ли отводящий пули амулет, дошёл до колхозного рынка и набрал там рекламных листовок. А потом начал раздавать их на ближайшем к "Цапле" перекрёстке и моментально превратился в невидимку. Не стою ведь без дела, стену подпирая, от людей не прячусь, а совсем даже наоборот, на виду у всех листовки раздаю. На приставал с рекламой прохожие внимания никогда не обращают, сразу отводят глаза и ускоряют шаг, проходя мимо. В руках у меня оставалась примерно треть от первоначальной пачки, когда на парковку "Цапли" заехал автомобиль Ермолова. Не расстрелянный утром фордовский внедорожник, а новенький RAV4, который он по случаю купил для жены. Или не купил, а подарили. Я не вникал. Хвоста за начальником погранслужбы не было; никто не проехал мимо кафе, никто не припарковал машину в соседнем переулке. Вообще автомобили редко сюда с Южного бульвара сворачивали, всё больше телеги на глаза попадались. До посёлка Луково рукой подать, а там много кто извозом и перевозками грузов на жизнь зарабатывает и лошадей держит. На экране вытащенного из кармана куртки чарофона высветилось без двадцати восемь; я немного поколебался, но всё же остался на перекрёстке и продолжил втюхивать листовки. Заодно наблюдал за обстановкой, и вновь - ничего подозрительного. Разве что китайцы беспрестанно туда-сюда шастают, но какое мне дело до китайцев, а им до меня? Не пересекаются наши интересы вообще никак. Когда время подошло к восьми часам, я оставил попытки вычислить "представителя второго пайщика", бросил остатки листовок в закопчённую урну и отправился в кафе. В своё время водки здесь выпил немало и кровушки тоже довелось пролить, своей и чужой, но с тех пор как заведение выкупили китайцы, бывал в "Утке" только раз, да и то по делу. Поэтому по сторонам смотрел с нескрываемым интересом. На обновлённой вывеске замерла изображённая в восточном стиле цапля, под русским названием шли иероглифы. Фасад дома красовался свежей штукатуркой, окна кафе закрывали жалюзи. Я пересёк парковку, и швейцар услужливо распахнул дверь, но в коридоре навстречу сразу выдвинулась парочка вышибал. Невысокие жилистые китайцы загородили дорогу и один из них почти без акцента поинтересовался: - Столик заказан? Я ничего отвечать не стал, лишь стянул лыжную шапочку и склонил голову набок, ожидая развития событий. - Столик заказан? - повторил вопрос второй парень, который говорил по-русски куда хуже напарника. - Нет? - Это проблема? - широко улыбнулся я в ответ. Китайцы напряглись - голливудской красотой моя улыбка похвастаться не могла, да и когда подобные люди улыбаются, обычно ничем хорошим это не заканчивается. Но прежде чем вышибалы нашлись с ответом, из зала выбежала низенькая официантка и что-то быстро-быстро затараторила по-китайски. Парни послушно расступились в стороны, освобождая мне дорогу. - Уважаемый гость, идите за мной! - попросила девушка. Я в ответ на такое обращение только хмыкнул, но стоять столбом не стал и зашагал за официанткой, а когда та привела меня к гардеробу, спросил: - Это обязательно? - Обязательно, - кивнула китаянка. Я стянул перчатки с озябших за время блуждания по улице рук, убрал их в карман, туда же сунул шапочку. Переложил чарофон в брюки и передал куртку лысоватому старичку-гардеробщику. Взамен тот выдал мне деревянный жетон: на одной его стороне была выжжена цапля, на другой - цифра семь. Оправив фланелевую рубаху, я глянул на себя в зеркало, убедился, что ничего не топорщится из-за засунутого сзади за ремень брюк кольта, и вслед за официанткой спустился в основной зал. Как и в последний мой сюда визит просторное помещение было разделено на части свисавшими с потолка ширмами, а у низеньких столиков вместо стульев лежали циновки. Дымившиеся тут и там палочки наполняли воздух ароматом благовоний, запаха табака совсем не чувствовалось. Но курили прямо в зале - я заметил пепельницы. По проходу меж циновок мы дошли до задней стены, и там официантка распахнула передо мной неприметную дверь. В просторном кабинете на самом обычном диванчике за самым обычным столом сидел Ермолов. Да и в остальном обстановка была напрочь лишена малейшего намёка на китайский колорит; под потолком люстра, на стенах фотообои, не хватает только бильярдного стола... Шурик оттянул рукав свитера, взглянул на часы и усмехнулся: - Точность - вежливость королей? - Типа того, - подтвердил я, уселся напротив приятеля так, чтобы видеть входную дверь, и предположил: - Пацанский кабинет? - Типа того, - моими же словами ответил Шурик и многозначительно покрутил пальцем в воздухе. - Просто ужинаем, дела не обсуждаем. Я намёк понял и постучал по пустому столу. - Воздухом питаться будем? - После этого достал заткнутый за ремень кольт и принялся накручивать на него глушитель. - Это лишнее! - вскинулся Шурик. - Утром тоже лишнее было? - напомнил я, положил пистолет рядом с собой на диван и накрыл оружие подушечкой. Ермолов поморщился, но спорить не стал, вместо этого дёрнул свисавший с потолка шнурок. Вскоре дверь распахнулась, и в кабинет вошла давешняя официантка. - Что будете заказывать? - спросила китаянка. - Утку по-пекински, - не глядя в меню, сказал Шурик. - А пока готовится, несите пару порций лапши. И хлеб. - Пиво, водка, настойки? - Водку, - решил Ермолов. - Графин? - Бутылку. Нераспечатанную. - И чай, - попросил я. - Зелёный, чёрный, пуэр? - Чёрный, обычный чёрный чай. Когда официантка вышла, Ермолов откинулся на спинку диванчика и поинтересовался: - Как тебе заведение? Первый класс, а? - Хорошее заведение, - подтвердил я и после небольшой паузы добавил: - Если ты платишь. Шурик заржал. Почти сразу принесли лапшу и водку, мы выпили и принялись за еду. - Что со стрельбой? - спросил я некоторое время спустя. - "Ниву" нашли у Красного проспекта, стрелки ушли. Крови в салоне не было. Зацепок никаких. - Кто тебя в расход пустить хотел, есть предположения? - Ни малейших, - покачал головой Ермолов, посмотрел сначала на часы, затем на бутылку и вновь разлил водку по стопкам. Но выпить предлагать не стал, вместо этого подмигнул. - Пока для антуража пусть постоит, а для запаха мы уже выпили. Я отодвинул от себя пустую миску и понимающе улыбнулся: - Маленькие хитрости переговорного процесса? - Ну а как без этого? - Не доверяешь... партнёрам? - Было бы странно, - буркнул Шурик. - Тоже верно. Наполнив чашку из небольшого чайничка, я сделал осторожный глоток и спросил: - Не боишься без охраны ездить? - Боюсь, - признал Ермолов, - но отменю встречу - продемонстрирую слабость. Нельзя. Съёдят. - Он оттянул рукав и продемонстрировал охвативший запястье алхимический амулет. - Подстраховался вот, выбил разрешение на "Архангела". - Отличные у тебя... у нас партнёры, - проворчал я, и в этот момент распахнулась дверь кабинета. Вместо официантки внутрь шагнула зелёноглазая девушка - стройная, высокая и светловолосая. Белая водолазка соблазнительно обтягивала немалых размеров грудь, высокие ботфорты доходили почти до мини-юбки, на губах играла легкомысленная улыбка. - Мальчики, а можно я у вас подымлю? - спросила незнакомка, прикрывая за собой дверь. Я радушно улыбнулся в ответ и опустил руку к убранному под подушку пистолету. Оставайся у меня на голове волосы, они бы сейчас точно встали дыбом. К нам пожаловала ведьма. Самая настоящая валькирия из Лиги, уж я таких навидался. - Конечно, присоединяйся! - разрешил Шурик, толчком отправляя пепельницу на противоположный край стола. - Заждались уже... Я убрал большой палец со спицы курка и вытащил руку из-под подушечки, оставив лежать пистолет на диване. - Вы сама галантность... - обворожительно проворковала ведьма, выставляя на стол небольшую хрустальную пирамидку, - Александр... Доносившаяся из основного зала музыка стихла, в ушах зазвенел тонкий противный писк. Волны расходившейся от амулета колдовской энергии ощущались буквально физически. - Полагаю, нас теперь не подслушать? - предположил я. Ведьма перевела на меня взгляд зелёных глаз - слишком уж внимательный, словно сверялась с полученным от кого-то описанием, потом протянула руку. - Яна! Я привстал с дивана и осторожно пожал её тонкие пальчики. - Александр, - представился не кличкой, а именем, полученным при рождении. - Ой, как здорово! - рассмеялась девушка. - Два Александра! А можно я сяду между вами и загадаю желание? Шурик недовольно поморщился и ответил уже без всякой галантности: - Сядешь позже. Если захочешь... Яна опустилась на свободное место и закинула ногу на ногу. - Желаете перейти к делу? - Было бы неплохо, - кивнул Ермолов, задумчиво вертя в пальцах рюмку с водкой. То ли прикидывался подвыпившим, то ли просто старался лишний раз на ведьму не смотреть. - Если сразу к делу, - улыбнулась Яна, - то у нас всё в силе. Надеюсь, у вас тоже? - Мы же здесь, - пробурчал Шурик. - Но не всё зависит только от нас. Есть ещё один... партнёр. - И? - Он даст окончательный ответ завтра, - сообщил Ермолов. - Будет очень досадно упустить такую возможность, - отметила ведьма и грациозным движением поднялась с диванчика. - Но я в вас верю. Я верю, что всё получится. - Стой! - подался вперёд Шурик. - Что с картой? - Будет окончательный ответ - будет карта, - ответила Яна и забрала со стола хрустальную пирамидку, от которой по доскам уже начал расползаться иней. Шум в голове сразу стих, зубы перестало ломить. - До встречи, мальчики! - звонко рассмеялась ведьма и, театрально покачивая бёдрами, покинула кабинет. Ермолов беззвучно выругался и опрокинул в себя рюмку водки. Я выпил вслед за ним и ухмыльнулся: - Теперь понятно, чего твоя жена с детьми к родителям зачастила. Они опять в Волчьем Логе, да? - Фигня! - отмахнулся Шурик. - Никогда на ведьм не тянуло. - Я видел, как тебя на неё не тянуло, - хмыкнул я и поморщился. - Ладно, а теперь серьёзно. Что это было вообще? И на кой ляд ты меня сюда притащил? Ермолов молча разлил по рюмкам водку, но я сбить себя с толку не дал и потребовал объяснений: - Рассказывай! Шурик поскрёб щёку и задумчиво пробормотал: - Побриться надо... - Саня! - Да не кричи ты! Не кричи. Тут не всё просто... Я выругался. - Вот нисколько не удивлён! Ермолов посмотрел на рюмку, но пить не стал и отставил её на край стола. - Ладно, - вздохнул глава погранслужбы, - давай тогда с самого начала. - Да уж хотелось бы! - Но не здесь. В этот момент принесли утку, и в любом случае пришлось прерваться. Ужинали молча, особо даже не глядя друг на друга. Под конец я не выдержал и залез Шурику под шкуру: - Так что у тебя с Яной? Ермолов в сердцах бросил вилку на тарелку и заявил: - Ничего у меня с ней нет! А мои в Волчьем Логе для безопасности, понял? Монастырские с понятиями, они ни от кого беспредела не потерпят. И слово держат. - Договорился? - Угу. - Но на ведьму запал. - Тьфу на тебя, Лёд! Не было у нас ничего! Хочешь - сам приударь. Я отодвинул тарелку с костями и веско произнёс: - Я просто хочу знать, какой головой ты думал, когда подписывался на это дело: верхней или нижней. Это важно. - Хорош мне мозг канифолить! - разозлился Ермолов. - Пошли! На улице поговорим! Мы покинули "Цаплю", но в машину садиться не стали и расположились на скамейке у парковки. Оттуда прекрасно просматривались и тротуар, и проезжая часть. - Ну что там у тебя? - спросил я. - Я сюда немного раньше тебя угодил. В Приграничье, в смысле, - издалека начал Ермолов, - ещё поисковиков застал. - Я тоже застал. Поисковики проверяли наиболее вероятные места провалов из реального мира и зарабатывали продажей обнаруженных там вещей. Дело это было муторное и непростое - точки переходов не отличались стабильностью, для их обнаружения требовался человек с чутьём, вокруг которого и сбивалась ватага. И в отличие от кондукторов через Границу поисковики ходить не умели. - Застал? - удивился Ермолов, сунул руку под шапочку и почесал голову. - Ну ладно. Помнишь, как они кончили? - Вырезали их всех. Люди Хозяина постарались. - А почему - знаешь? Я знал. - Хозяин всех кондукторов под себя подмял, конкуренция ему была не нужна. Шурик только усмехнулся и достал из кармана фляжку. - Притормози! - потребовал я. - Развезёт, на фиг, а тебе ещё домой ехать. - Да ладно! - отмахнулся Ермолов, но всё же засомневался и вздохнул. - Думаешь, не стоит? - Точно не стоит. - Будешь? Я отказался и напомнил о поисковиках: - Так почему их вырезали? - Они стали опасны, - ответил Шурик. - Места переходов упорядочивались и сгруппировались вдоль Границ. Появились окна, поначалу спонтанные и нестабильные, затем и постоянные. Поисковики рано или поздно отыскали бы все точки, затем банды поделили бы их между собой и начали трясти кондукторов. - Ясно, тогда чего Хозяин взбеленился. - Да не важно, - отмахнулся Ермолов. - Главное, что значительная часть окон сейчас жёстко привязана к одному конкретному месту. В основном это окрестности Границы, самая глухомань. Вывозить товар оттуда настоящая проблема, зато никто в дела не лезет. - И? - Есть карта с примерным расположением окон. - Карта? Откуда она у Лиги? - Понятия не имею, - сознался Шурик. - Но что-то такое у них точно есть. Я задумался. - Это они на тебя вышли? Ермолов замялся, но признал. - Так и было. Насколько я понял, на карте отмечены только районы, сами окна придётся искать. И для этого нужен ты. - Шурик, ты вообще охренел? Ты продал меня Лиге? А это были смотрины? Правильно понимаю? - Это взаимовыгодная сделка. Я вскочил на ноги и, не находя слов, затряс рукой. - Вот ты блин! Вот ты... Олень! Шурик, ты олень! С ними нельзя вести никаких дел. Просто нельзя! Ермолов поднялся со скамейки и несильно толкнул меня в плечо. - Успокойся! Там у них кое-какие подвижки случились. Это пока просто не афишируется. Вроде как нашли с Воеводой общий язык. - Офигеть, ты меня успокоил! - С Воеводой они замирились, но части доходов лишились. Так что этот проект для них крайне важен. А самостоятельно они окна вычислить не могут. Или могут, но это очень много времени займёт. - А ты не думал, что мы просто сделаем для них грязную работу? Я сделаю? - Такой кусок им при любом раскладе не прожевать. Для этого и понадобился консорциум, - уверил меня Шурик. - Я вообще не уверен, что в деле вся Лига, а не две-три ведьмы из внутреннего круга или как там у них верхушка называется. - Вот ты подогнал проблем! - Прорвёмся! - усмехнулся Ермолов. - Слушай, а чего вы к Хозяину прицепились? Свободных окон нет, что ли? Шурик поморщился. - Есть, но большинство окон вдоль Границ расположены, в самой глухомани. Ни подъездных путей, ничего. Где-то можно подобраться, но это одно-два окна, эффект не тот. - А! - сообразил я. - А на юге вдоль Границы трасса "Город - Северореченск" идёт? - Именно, - подтвердил Ермолов и зашагал к машине. - Лиге отходит треть, ещё треть - нам, а остальное? - спросил я, зашагав следом. - Нет Лиге половина, а не треть. - И сколько остаётся? Двадцать процентов? Семнадцать? Это кому? Ермолов пожал плечами. - Группе поддержки. Что-то пойдёт в неофициальные фонды Патруля и погранслужбы, что-то на взятки и откаты. Думаешь, у Хозяина своих людей в Форте нет? Да полно! С кондачка такие дела не решаются, не прикроем тылы - головы оторвут и скажут, что так и было. - Вот ты порадовал! - Всё будет в лучшем виде. Завтра в первой половине дня с Гельманом встречаемся. Будь готов к десяти, скину сообщение. - Гельман нам зачем? Он же только заместитель, а Патрулём твой Тополев командует. Или уже не уверен, что Тополев твой человек? - Со Стасом нормально всё. Просто определённые схемы на Гельмана завязаны, без него никак. - Как скажешь. - Всё, до завтра. Ермолов забрался в автомобиль, вывернул с парковки и укатил по направлению к Южному бульвару; я немного постоял, но никто не сорвался с места и не покатил вслед за ним. Тогда я вздохнул и зашагал домой. На душе было неспокойно.
<- Предыдущая часть // Следующая часть ->
|